De rechtbank in Den Bosch heeft een belangrijke uitspraak gedaan met betrekking tot de verkoop van sportpaarden. Het Gerechtshof oordeelde dat een sportpaard, voordat het daadwerkelijk geëxporteerd wordt, gewoon mag deelnemen aan wedstrijden, zonder dat het BTW-nultarief (0%) vervalt. Een streng standpunt van de belastingdienst wordt hiermee van tafel geveegd en een grote financiële strop voor de paardenbranche is hiermee voorkomen.
In de zaak stonden een Nederlandse handelsstal en de belastingdienst lijnrecht tegenover elkaar. De zaak draaide om een springpaard dat voor 350.000 euro was verkocht naar de Verenigde Staten van Amerika. In afwachting van de definitieve export daarheen, bleef het dier nog een paar maanden in Europa. In de tussentijd werd de match van de nieuwe combinatie van paard en ruiter getest, onder begeleiding van een Nederlandse toptrainer. Ook werden acht wedstrijden gereden: drie in Nederland, drie in Duitsland en twee in Denemarken. De Belastingdienst zag de deelname aan deze wedstrijden als ‘binnenlands gebruik’. De verkoper kreeg daarvoor een naheffing van ruim 60.000 euro (21% BTW) aan omzetbelasting opgelegd, verhoogd met duizenden euro’s aan rente. Dit omdat de exportketen volgens hen was doorbroken door het starten op wedstrijden. De stal was het hier niet mee eens en uiteindelijk kwam deze zaak dus voor de Belastingrechter van het Gerechtshof in Den Bosch.
In een eerdere fase in de zaak werd de Belastingdienst nog in het gelijk gesteld, maar in het hoger beroep was de handelsstal de winnaar.
Teruggefloten
Tijdens dit hoger beroep oordeelde de rechter namelijk dat het meedoen aan wedstrijden een essentieel onderdeel is van het in bezit hebben van een sportpaard. Volgens hem is het een onderdeel van de normale training en het in goede conditie houden van het paard. Door het doortrainen verandert de exporttransactie niet. Bovendien is het paard uiteindelijk gewoon per vliegtuig naar de Verenigde Staten gegaan zonder dat er sprake was van fraude. De keten van export is volgens de rechter nooit doorbroken geweest. De rechter stelt dat Het Europese BTW-stelstel is gebaseerd op het bestemmingslandbeginsel: goederen die de EU verlaten, horen niet met BTW te worden belast, om de internationale concurrentiepositie te beschermen. Daarom werd de naheffing van de Belastingdienst in de uitspraak naar de prullenbak verwezen en bleef het 0%-tarief hierin gelden.
Met deze belangrijke overwinning wordt de internationale concurrentiepositie van de Europese paardenhandel beschermd. Daarmee kan dit wel een baanbrekende uitspraak genoemd worden, omdat het hof dus stelt dat het tijdelijk doortrainen en deelnemen aan wedstrijd de aard van de transactie niet verandert en het zelfs noodzakelijk is om het paard in wedstrijdconditie te houden. Deze uitspraak zorgt ervoor dat de gehele paardenbranche een zeer sterk voorbeeld heeft in dit soort zaken. Binnen de topsport is het namelijk hoogst gebruikelijk dat paarden na een verkoop nog even in Europa blijven voor training, allerlei gezondheidskeuringen en de planning voor het transport. Dat deze paarden nu ook gewoon wedstrijdritme mogen blijven houden zonder acute gevolgen voor de BTW, is een grote opluchting voor mensen van buiten de EU die paarden willen kopen en voor de exporteurs. Die weten nu waar ze aan toe zijn.
Bron: Horses.nl
