Ondernemers in de hippische sector werken keihard en met veel passie. Vroeg uit de veren, paarden verzorgen, klanten helpen, lessen geven, stallen uitmesten, wedstrijden bezoeken en paarden (ver)kopen: de to-do-list is lang en vervelen doen zij zich zelden. Maar in die drukte van alledag blijft een wezenlijke vraag vaak onbeantwoord: hoe goed presteert mijn bedrijf eigenlijk?
Als ondernemer heb je daar vast een bepaald gevoel bij. Je agenda en planning zitten bomvol. De omzet van je bedrijf groeit. Je klanten zijn tevreden. En op verjaardagen vertel je hier dan ook vol trots over. Maar strookt jouw (onderbuik)gevoel wel met de werkelijkheid? Hoe doet jouw bedrijf het in vergelijking met succesvolle concurrenten? Ligt er onbenut potentieel dat de motor van je bedrijf opeens flink wat extra paardenkracht verschaft?
Je eigen bedrijf als de norm
Veel hippische ondernemers zijn volledig gefocust op hun eigen bedrijf en ondernemen met oogkleppen op. Ze kennen iedere klant, ieder paard en iedere medewerker. Ze weten waar het lekker loopt in hun onderneming en waar het schuurt. Na verloop van tijd raken werkwijzen ingesleten, zodat het niet in hen opkomt dat het ook anders kan. De oogkleppen houden de wereld om hen heen buiten hun blikveld. En dáár liggen nu juist ontzettend veel kansen.
Benchmark verwijdert je oogkleppen
Een benchmark maakt die kansen inzichtelijk. Jouw volle agenda, groeiende omzet en tevreden klanten vertellen namelijk lang niet het hele verhaal. Misschien is je kostprijs ongemerkt erg hoog geworden, waardoor je rendement flink achterblijft. Mogelijk rijzen je personeelskosten de pan uit in vergelijking met andere bedrijven. Of zit je met je salarissen juist aan de lage kant, waardoor personeel snel geneigd is om te ‘jobhoppen’. Wat natuurlijk óók kan: je bedrijf doet het bovengemiddeld goed. Maar kun je jouw unique selling points dan nog verder uitdiepen.
Ontdek hindernissen en onbenutte kansen
Met een hippische benchmark krijg je opeens de beschikking over een enorme berg actuele, betrouwbare en geanonimiseerde data. Daarmee kun je jouw bedrijf direct vergelijken met soortgelijke ondernemingen in de paardenwereld. Je ziet in één digitale oogopslag – zonder kleppen op – hoe jouw bedrijf zich verhoudt tot de markt, waarin het verschilt en waar het mooi in de pas loopt. En belangrijker: je ziet de hindernissen en onbenutte kansen. Je krijgt inzichten die je nergens anders vindt.
Ja, nu je het zegt…
Een treffend voorbeeld is een ondernemer van een productiebedrijf die ervan overtuigd was dat zijn bedrijf uitstekend draaide. Pas na vergelijking middels een Benchmark met branchegenoten bleek dat de personeelskosten aanzienlijk hoger lagen dan gemiddeld. Die constatering leidde direct tot nieuwe inzichten.
Hij had relatief veel mensen op kantoor ten opzichte van collega’s in de productie. Een van zijn medewerkers maakte heel veel indirecte uren. De andere besteedde veel tijd aan een activiteit met weinig marge. Bovendien beleefde zij daar ook geen plezier aan. Ze was dan wél weer heel goed in de Risico-Inventarisatie en -Evaluatie (RI&E). Maar moet je iemand in dienst hebben puur voor dat ene jaarlijkse RI&E-rapport? Kun je dat niet beter extern uitbesteden?
Lagere personeelskosten, hogere productiviteit
Kortom, de benchmark vormde een vonk die het vuur deed ontbranden. Het maakte inzichtelijk wat de ondernemer diep van binnen wel wist, maar nooit eerder concreet had kunnen maken. Met deze inzichten voerde hij de nodige veranderingen door in zijn bedrijf, met als resultaat: lagere personeelskosten en een hogere productiviteit.
Een spiegel voorhouden
Hard werken en passie vormen een fantastische motor voor ondernemerschap. Maar je kunt ontzettend druk zijn en toch kansen laten liggen. Je kunt groeien in omzet, terwijl het rendement achterblijft. En je kunt jarenlang denken dat bepaalde kosten normaal zijn, simpelweg omdat je nooit hebt gezien hoe andere bedrijven presteren.
Een benchmark neemt niet alleen je oogkleppen af, maar houdt je óók een spiegel voor. Soms is het beeld daarin confronterend. Soms juist geruststellend. Maar het geeft altijd stof tot nadenken. Met de cijfers van gisteren, krijg je zo richting voor de ambities van morgen.
Dit artikel verscheen eerder in De Hippische Ondernemer nummer 2026/4
Auteur: Jos Felix – Felix Hippisch
