Op zaterdag 12 september wordt deze prestigieuze titel toegekend door Stichting Hippische Innovatieve Projecten (HIP). De verkiezing wordt dit jaar voor de 21e keer georganiseerd en heeft als doel goed ondernemerschap binnen de hippische sector te stimuleren. De drie finalisten zijn Fenna Elzinga en Erik van der Zee van Lelymare Horses uit Lelystad, Esther Lapool van Utopia Equestrian Estate uit Meijel en Rob van Berlo van Green Valley Estate uit Deurne. Tijdens De Hippische Ondernemer Dag, die plaatsvindt tijdens Horse Event Pro in Vijfhuizen, wordt bekendgemaakt wie zich Hippisch Ondernemer van het Jaar 2026 mag noemen.
De finalisten
Lelymare Horses in Lelystad is een gespecialiseerd centrum voor revalidatie en opfok, waar kwaliteit en paardenwelzijn altijd voorop staan. Fenna Elzinga en Erik van der Zee bouwden het bedrijf uit tot een plek waar jonge paarden in alle rust kunnen opgroeien en revalidatiepaarden intensieve, persoonlijke begeleiding krijgen. Dankzij de nauwe samenwerking met dierenartsen, therapeuten en andere specialisten wordt voor ieder paard een individueel traject opgesteld, ondersteund door uitgebreide faciliteiten en een rustige omgeving. Ook duurzaamheid maakt integraal deel uit van de bedrijfsvoering, met onder meer hergebruik van regenwater, zonnepanelen en circulair materiaalgebruik. Naast de dagelijkse zorg deelt Lelymare actief kennis met paardeneigenaren en professionals, waarmee het bedrijf bijdraagt aan verdere professionalisering van de sector.
Utopia Equestrian Estate in Meijel is een modern hippisch sportcentrum waar paardenwelzijn, kwaliteit en topsport samenkomen. Onder leiding van Esther Lapool biedt het bedrijf faciliteiten voor internationale topruiters, met ruime stallen, uitgebreide trainingsmogelijkheden en alle ruimte voor ruiters om met hun eigen team te werken. Persoonlijke vrijheid, maatwerk en optimale omstandigheden voor paard én ruiter vormen de basis van de bedrijfsvoering. Ook achter de schermen staat kwaliteit centraal, met duurzame investeringen zoals zonnepanelen, warmtepompen, energieopslag en wateropvang, gecombineerd met slimme automatisering voor veiligheid en rust. Utopia blijft zich continu ontwikkelen, waarbij medewerkers actief worden betrokken en de ambitie ligt op verdere versterking van de internationale paardensport, zonder concessies te doen aan paardenwelzijn en persoonlijke dienstverlening.
Green Valley Estate in Deurne is een veelzijdig hippisch centrum waar paardensport, evenementen en gastvrijheid samenkomen. Onder leiding van Rob van Berlo bouwt het bedrijf aan een compleet hippisch ecosysteem: een plek waar ruiters, ondernemers en organisaties elkaar ontmoeten en gebruikmaken van hoogwaardige sport- en trainingsfaciliteiten, horeca, vergaderruimtes en verblijfsmogelijkheden. Naast topsport en dienstverlening zet Green Valley Estate zich actief in voor de maatschappij door mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt ontwikkelkansen te bieden. Ook duurzaamheid is een belangrijk onderdeel van de bedrijfsvoering, met investeringen in onder meer zonnepanelen, energieopslag en warmteterugwinning. Met een sterke focus op samenwerking, innovatie en paardenwelzijn ontwikkelt Green Valley Estate zich verder tot een internationaal toonaangevend hippisch centrum, zonder de gastvrijheid en verbindende rol uit het oog te verliezen.
Criteria
De genomineerden worden beoordeeld op een breed scala aan ondernemerschapsaspecten. De jury kijkt onder meer naar klantgerichtheid, onderscheidend vermogen, innovatie en creativiteit, aandacht voor kwaliteitsverbetering (dierwelzijn en veiligheid), deelname aan collectieve regelingen binnen de sector, personeelsbeleid en scholing, en het behaalde én te verwachten financiële rendement. De jury staat onder voorzitterschap van Ton Corbeau en bestaat verder uit Esther Siegers, Annemiek van der Vorm, Andries van Daalen en Peter van der Veeken. De juryleden zijn benoemd door Stichting Hippische Innovatieve Projecten (HIP).
Winnaars
Enkele winnaars van de afgelopen 21 jaar: Wolfshoeve, Domburg Holiday Resort Stables, MT Stables, Manege ’t Halster en Stal Hendrix
