Het pad naar ondernemerschap is allesbehalve vanzelfsprekend: het is een verhaal van doorzettingsvermogen en het najagen van dromen. In deze serie interviewen we drie ondernemers die onlangs hun eigen bedrijf zijn gestart. Voor dit laatste artikel spraken we met Mascha van de Bosch en René van der Bruggen, de nieuwe eigenaren van een riante stal Schijndelse Woud Stables.
Hoe zijn jullie met het ondernemen gestart?
René: “Ik was altijd al ondernemer en heb nog steeds mijn eigen schildersbedrijf. Met onze eigen paarden stonden we bij ’t Schijndelse Woud, een plek die een beetje een combinatie was tussen hobby en professioneel. Toen de eigenaren aangaven dat ze de accommodatie wilden verkopen, besloten wij die kans te grijpen. In juni 2023 hebben we de stal uiteindelijk gekocht. Het is een gewone pensionstal, maar we willen hier in de toekomst ook evenementen organiseren. Vorig jaar hebben we bijvoorbeeld een Hobby Horse-evenement georganiseerd, en dit jaar willen we dressuurwedstrijden en bixie-wedstrijden op de agenda zetten. Vanaf april starten we ook met een maandelijkse oefendressuuravond op dinsdag. Samen met mijn partner Mascha, die van huis uit helemaal geen ondernemer is, vormen we de perfecte match.”
Mascha: “De paarden zijn mijn hele leven al mijn lust en leven. En het ondernemen leer ik er nu van René bij. Het is een mooi proces om mee te maken en om samen met mijn zoons Nick en Robin te doen. Eerst waren we blij dat alle stallen bezet waren, maar inmiddels hebben we zelfs een wachtlijst. Wel hebben we geleerd dat recreatieve sportruiters het beste bij ons passen. Iedereen is bij ons gelijk; we doen niet aan voorrang voor ‘belangrijkere klanten’.”
Wat is er na die verkoop allemaal gebeurd om het jullie eigen bedrijf te maken?
“We hebben de stallen compleet verbouwd. Sommige waren vrij klein en niet meer van deze tijd. Daarnaast was het elke dag 60 boxen met de hand uitmesten, en dat is tegenwoordig veel te arbeidsintensief. Nu hebben alle stallen een luik, zodat paarden contact met elkaar kunnen maken. Van de Oetelaar heeft alle materialen geleverd, en we hebben alles zelf verbouwd. Eind 2023 waren de stallen klaar en konden we verder met de rest. Op dit moment zijn de grootste dingen – behalve het huis – afgerond.”
Wat zijn jullie uitdagingen?
René: “Het is echt een andere tak van sport dan de bouw. In de bouw zijn er veel regels, maar de agrarische sector is nog een stuk complexer. Denk bijvoorbeeld aan de mestafvoer of de verplichte UBN-registratie voor veulens via de RVO. Dat moet allemaal via een platform dat ontzettend ingewikkeld is. Je krijgt soms het idee dat ondernemers in Nederland niet echt gewaardeerd worden. Maar we ontdekken steeds meer en vinden onze weg wel.
Ons doel is om het rendabel te maken en ervoor te zorgen dat iedereen hier tevreden is. Wij richten ons niet specifiek op klanten met meerdere paarden; iedereen die bij ons concept past, is welkom. Het moet hier gewoon leuk zijn. Vrijheid, blijheid en geen gezeur, dat is ons motto. Mensen moeten met elkaar door een deur kunnen.”
Hebben jullie te maken gehad met tegenslagen?
“Tijdens een controle van de gemeente ontdekten we dat de buitenbanen nooit vergund zijn en buiten het bouwblok liggen. Dit is door de oude eigenaren in mei 2023 bij de gemeente neergelegd, maar tot nu toe hebben we daar nog niets van gehoord. Het belemmert ons wel in onze verdere plannen. Daarnaast hebben we hier al twee keer inbrekers gehad. Ze hebben een quad, een loader en wat geld meegenomen. En doordat het dak rot bleek, hebben we ook al wat financiële tegenvallers gehad. Dat soort dingen zijn wel echt zuur.”
Hebben jullie nog tips voor andere startende ondernemers?
“Wij zijn er redelijk blanco ingegaan nadat mijn accountant zei dat dit haalbaar was. Maar deels is dat voor mij makkelijker praten, want ik was al ondernemer. Of het helemaal goedkomt, weet ik ook niet. We hebben alles doorgerekend, maar de marges worden steeds kleiner. Je kunt niet iedere maand het stalgeld verhogen. Onze tip: blijf investeren, blijf realistisch en houd je hoofd omhoog. Kop erbij en doorgaan!”
