Van een klein stalletje in de achtertuin tot complete professionele trainingsaccommodaties: bij Bedaf Stallenbouw in Achtmaal bouwen ze al bijna dertig jaar aan paardenverblijven op maat. Leontien van Bedaf vertelt hoe het bedrijf ontstond, wat hen onderscheidt en welke uitdagingen ze tegenkomen in een veranderende paardenwereld.
Hoe is het Bedaf Stallenbouw ontstaan?
“Het is in ieder geval 29 jaar geleden begonnen. Mijn man Henk deed al wat constructiewerk en had zelf ook paarden. Toen kwam er iemand langs die vroeg of hij een paardenstalletje kon maken. Dat vond hij eigenlijk best leuk werk. Zo is hij daarin verdergegaan en is het steeds groter gegroeid tot waar we nu zijn. Sinds 2008 doe ik dat samen met Henk. We zijn altijd het aanspreekpunt voor klanten.
We zitten in Achtmaal, Brabant, waar wij de stallen zelf produceren en uitleveren. Tevens hebben wij een showroom waar verschillende voorbeeldstallen in staan opgesteld. Wat begon als een eenmanszaak is nu een bv met een aantal medewerkers. We verzorgen alles van A tot Z. Wat begint met een schets of aanvraag met bepaalde wensen werken we uit tot een concreet plan. Vervolgens worden de stallen geproduceerd en bij de klant geleverd en indien gewenst gemonteerd, klanten kunnen de stallen ook als bouwpakket bij ons afhalen en zelf monteren.
De hoofdzaak is paardenstallen: binnenstallen, buitenstallen, schuilstallen. Van een enkele buitenstal tot en met complete buitenstallen met middengang. Daarnaast doen we ook omheiningen, poetsplaatsen en accessoires zoals voederruiven. Het maakt niet uit of het om twee pony’s gaat of een grote professionele stal, elke klant telt voor ons. Alles wordt bovendien in eigen beheer in Nederland geproduceerd. Er zijn niet veel bedrijven die dat doen, maar daardoor kunnen we wel makkelijk inspelen op specifieke wensen. “Zolang het paard veilig en functioneel is, kunnen we het aanpassen naar de wensen van de klant.”
Wie zijn jullie klanten?
“Van de kleine particulier die zelf een beetje knutselt en wat deuren nodig heeft voor zijn bestaande schuur tot een nieuwbouwproject bij een hengstenhouder. We vinden het vooral belangrijk dat een project geslaagd is en dat mensen tevreden zijn. Sommige klanten komen jaren later terug om uit te breiden. Onze stallen zijn demontabel, dus mensen nemen ze soms zelfs mee bij een verhuizing. Dat gebeurt regelmatig.
Ze vinden ons via vakbladen, mond-tot-mondreclame en Google. Mensen bellen, mailen of komen langs. We nemen tijd voor iedereen, geven advies en denken mee. Elke klant is een nieuwe klant, en dus belangrijk. We zijn geen grote organisatie, dus als iemand belt, weten we meteen waar het over gaat. Die korte lijnen worden gewaardeerd.”
Wat zijn de grootste uitdagingen?
“Goed personeel vinden. Je moet bij ons niet schrikken van een werkdag die soms wat langer duurt. We werken met een mooie club personeel. Maar echte vakmensen zijn moeilijk te vinden. Iedereen wil tegenwoordig achter een computer, maar die stallen bouwen zichzelf natuurlijk niet.”
Welke ontwikkelingen zie je in de sector?
“De paardenwereld is in beweging. Wij adviseren al jaren om paarden niet de hele dag in een box te zetten, maar ook veel vrije beweging te geven en keuzevrijheid of ze al of niet binnen willen schuilen tegen weersomstandigheden of insecten. Gelukkig denken vele klanten daar inmiddels ook zo over. Inloopstallen en buitenverblijven worden daarom ook steeds populairder. Daar denken wij graag in mee. We hebben zelf ook paarden en houden die op een paddock paradise inclusief weidegang en met een fijne inloopstal. Die ervaring nemen we mee in onze adviezen. Al worden de mensen tegenwoordig wel tegengehouden om hun paarden ’s nachts buiten te laten in verband met de wolf. Daarom bouwen we steeds vaker stallen met een combinatie van inloopgedeelte en boxen. Ons systeem is flexibel, dus als er iets verandert – bijvoorbeeld in de kudde of in regelgeving – kunnen we de stal aanpassen.
Daarnaast is duurzaamheid ook een trend echter werken wij al heel lang met duurzame materialen. We gebruiken gerecyclede kunststof planken in plaats van hout. Onderhoudsvriendelijk en paard veilig en paard bestendig. Geïsoleerde daken worden ook steeds vaker gekozen, vooral bij stallen met bv een middengang. En als het budget dat niet toelaat, bouwen we zo dat je later nog kunt uitbreiden.”
Wat zijn jullie toekomstplannen?
“We blijven gewoon doorgaan zoals we het al 29 jaar doen. Een paar jaar geleden hebben we een nieuw bedrijfspand gebouwd waar we nog jaren mee vooruit kunnen. We bouwen niet alleen voor de paardenbranche, maar produceren ook andere dierenverblijven, tuinhuizen en carports. Dat maakt ons flexibel.”
Heb je nog een tip voor andere ondernemers?
“Blijf bij jezelf. Luister naar je klant, maar blijf doen waar je goed in bent. Een paardenstal moet veilig zijn, duurzaam, en prettig voor mens en dier zijn. Of het nu om één pony gaat of een grote manege, elke klant verdient dezelfde aandacht. Gewoon goed werk leveren en hard blijven werken, dat betaalt zich altijd terug.”
