In de afgelopen 25 jaar zijn Twan en Ronald Verkooyen uitgegroeid tot belangrijke spelers in de wereld van grondverzetmachines en trailers. Wat begon als twee afzonderlijke ondernemingen, groeide uit tot een gezamenlijk bedrijf dat nu ook voet aan de grond zet in de paardensector. In dit artikel nemen we een kijkje in de keuken van Verkooyen Machines.
Hoe is het bedrijf ontstaan?
“Wij, Twan en Roland Verkooyen, begonnen allebei 25 jaar geleden voor onszelf. Het ondernemen hebben we van huis uit meegekregen. Onze vader had ook een bedrijf in de verhuur en verkoop van graafmachines. Toen we begonnen handelde Twan in machines, terwijl Ronald zich liet inhuren voor grondverzetklussen. In de loop der jaren werden we steeds meer elkaars concurrenten, wat ons deed besluiten om samen verder te gaan. We kochten een nieuw terrein aan waar we verder konden groeien.”
Wat doen jullie precies?
“We zijn met Verkooyen Machines gevestigd in Vessem en zijn gespecialiseerd in compacte grondverzetmachines. Denk hierbij bijvoorbeeld aan minigraafmachines, minishovels, kleine dumpers en alles wat daarbij hoort. We verkopen en verhuren onze machines, en verzorgen ook reparaties. Daarnaast beschikken we over een grote opslag waardoor we snelle levertijden kunnen garanderen, en we hebben een showroom waar klanten de machines kunnen bekijken.”
Hoe zijn jullie in de paardenbranche terechtgekomen?
“Tot vijf jaar terug leverden we onze producten voornamelijk aan de infra- en bouwsector. Daarna zijn we dealer geworden van Norcar, een minishovel die veel wordt gebruikt in de paardensector om bijvoorbeeld pakken hooi binnen te rijden en stallen uit te mesten. Ook hebben we drie jaar geleden Verkooyen Trailers opgericht, waarbij we dealer zijn van Ifor Williams trailers, die iedereen in de paardensector wel kent. Dit omvat zowel machinetransporters als paardentrailers. Door de verkoop van shovels en trailers zijn we in de paardensector terechtgekomen, en we willen hier zeker verder in groeien. Er komt ook steeds meer vraag vanuit de klant naar verschillende aanbouwdelen voor de shovels zoals mestklemmen, schuiven, veegmachines en klepelmaaiers. Wat allemaal uit voorraad leverbaar is. Maar ook voor nieuwe producten luisteren we naar de wensen van de klant en blijven hierdoor uitbreiden.”
Wat zijn de trends en ontwikkelingen binnen jullie werk?
“De nieuwste trend is toch echt elektrische machines. De vraag ernaar groeit, en ze zijn vooral in het gebruik erg prettig. Toch blijft men er nog wat huiverig voor. De aanschafprijs is bijvoorbeeld een stuk hoger, waardoor de meeste mensen hier nog niet voor kiezen. Misschien zullen de prijzen in de toekomst dichter bij elkaar komen te liggen. Elektrische machines bieden namelijk veel voordelen, vooral in de buurt van dieren. Ze hebben geen uitstoot, maken geen geluid, en werken heel fijn. Verder zien we dat de vraag naar machines nog steeds toeneemt. Het werken met machines op bedrijven of stallen bespaart namelijk veel handwerk en vermindert de behoefte aan personeel.”
Wat zijn de uitdagingen binnen jullie branche?
“We vinden het erg lastig om nieuw personeel te vinden. Dit is iets waar veel bedrijven tegenwoordig tegenaan lopen, vooral in deze branche. We zijn namelijk op zoek naar medewerkers die enthousiast worden van het werk dat ze doen. We werken nu met een team van vijftien mensen die zich allemaal voor de volle honderd procent inzetten, en we zouden eigenlijk nog een paar extra handjes nodig hebben.”
Tips voor andere ondernemers:
“Eerlijkheid duurt het langst, zeker tegenover de klant. We proberen hier niemand iets aan te smeren alleen om iets te verkopen. We willen onze klanten eerlijk advies geven, gebaseerd op wat wij het beste voor hen vinden. Dat maakt je klanten tevreden, en daardoor blijven ze ook terugkomen.”
