Als hippisch ondernemer zijn je paarden en klanten dagelijks je prioriteit. Maar er is nog een aspect dat steeds meer aandacht vraagt: biodiversiteit. Wat ooit vooral een onderwerp was bij natuurorganisaties en landschapsbeheerders, is inmiddels een factor die niet alleen belangrijk is voor het milieu, maar ook voor de toekomstbestendigheid van je bedrijf. Bij uitbreidingsplannen ontkom je er bijna niet meer aan, maar is dat eigenlijk wel zo’n slechte ontwikkeling? In dit artikel kijken we hoe biodiversiteit kan bijdragen aan het succes van jouw bedrijf én hoe je gebruik kunt maken van beschikbare regelingen.
Wat is biodiversiteit en waarom is het relevant voor paardenbedrijven?
Biodiversiteit draait om de variatie aan planten, dieren en micro-organismen in een bepaald gebied. Voor paardenbedrijven betekent dit een omgeving waarin verschillende soorten flora en fauna een plek hebben, en waar het landschap niet volledig wordt gedomineerd door monotoon, voedselrijk grasland.
Uit onderzoek van Inga Wolframm blijkt dat biodiverse paardenhouderijen bijdragen aan zowel natuurherstel als paardenwelzijn. Kruidenrijk grasland, schaduwplekken door bomen en struiken, en een slimme inrichting van het terrein zijn essentieel voor een gezonde bodem, een betere waterhuishouding en het verminderen van hittestress bij paarden.
Daarnaast is biodiversiteit steeds vaker een belangrijk aandachtspunt bij vergunningstrajecten. Gemeenten en provincies vragen bij uitbreidingsplannen steeds vaker om maatregelen die de natuurwaarde van het terrein verhogen.
Van verplichting naar kans
Hoewel biodiversiteit soms wordt ervaren als ‘weer een extra eis’, biedt het juist volop kansen om je bedrijf aantrekkelijker en duurzamer te maken. Een gevarieerd landschap draagt bij aan het welzijn van je paarden, trekt meer insecten en vogels aan (wat bijvoorbeeld weer helpt bij natuurlijke plaagbestrijding) en biedt extra verkooppunten richting klanten.
Op een biodivers ingericht bedrijf kunnen paarden natuurlijk gedrag vertonen zoals schuilen, foerageren en sociaal contact zoeken. Dit verhoogt niet alleen het welzijn, maar verlaagt ook het risico op gezondheidsproblemen als overgewicht en hoefbevangenheid.
Praktische tips om biodiversiteit te bevorderen
Kruidenrijk grasland: Zorg voor meer variatie in je weides met een mengsel van grassen en kruiden. Dit is niet alleen beter voor de natuur, maar ook voor de darmgezondheid van je paarden.
Beplanting: Plant bomen en struiken rond paddocks en weilanden voor natuurlijke beschutting tegen wind en zon.
Waterbeheer: Denk aan de aanleg van wadi’s of kleine poelen voor opvang van regenwater.
Houtwallen en heggen: Creëer natuurlijke erfafscheidingen die leefruimte bieden voor vogels, insecten en kleine zoogdieren.
Financieel aantrekkelijk: subsidies en fiscale voordelen
Investeren in biodiversiteit hoeft niet alleen uit eigen zak te komen. Verschillende regelingen maken het aantrekkelijker:
- Subsidiemogelijkheden: Via het Gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB) kun je subsidie krijgen als je voldoet aan de zogenaamde eco-regelingen, zoals kruidenrijk grasland of landschapselementen.
- Provinciale initiatieven: Sommige provincies bieden specifieke regelingen voor natuurvriendelijke inrichting.
- Fiscaal voordeel: Via de MIA/Vamil-regeling kun je investeringen in natuurinclusieve maatregelen fiscaal voordelig afschrijven. Denk hierbij aan de aanleg van houtwallen of de aankoop van biodiverse graszaadmengsels.
Meer informatie hierover vind je op de website van de RVO en bij gespecialiseerde adviseurs.
Biodiversiteit maakt je bedrijf toekomstbestendig
De trend naar meer natuur en duurzaamheid is niet tijdelijk. Integendeel, het wordt de nieuwe standaard. Door nu al in te zetten op biodiversiteit, positioneer je jouw bedrijf als modern, verantwoord en aantrekkelijk voor zowel klanten als overheden.
Zoals ook benadrukt wordt in het rapport ‘Paard en Natuur: Hoe de paardenhouderij kan bijdragen aan meer biodiversiteit en landschapskwaliteit in Nederland’. Een biodiverse paardenhouderij levert niet alleen een bijdrage aan natuurherstel, maar ook aan de sociale acceptatie van de sector en het draagvlak voor ruimtelijke ontwikkeling.
Kortom: biodiversiteit hoeft geen last te zijn, maar is juist een investering in de toekomst van jouw hippische onderneming.
