Het natte seizoen is weer begonnen. Steeds meer weides raken drassig of komen zelfs geheel onder water te staan. Toch staat welzijn van paarden voorop en willen we onze paarden om die reden dagelijks vrije beweging geven. In de zomer is dat vaak makkelijk te realiseren. Echter hoe doe je dat in de natte periodes of de winter? Omdat de weides niet altijd toegankelijk zijn, zoeken we naar andere oplossingen. Vaak is dat de paddock. Het is belangrijk dat de bodem van deze paddocks tijdig klaar gemaakt worden, zodat de paarden hier in natte periodes zonder problemen gebruik van kunnen maken.
Waarom is een natte bodem een probleem voor paarden?
Meerder paarden die dagelijks op dezelfde bodem lopen zorgen voor een hoge belasting van de bodem. Een modderige paddock zal veel ondernemers dan ook wel bekend voorkomen. Toch is het belangrijk om dit zo veel mogelijk te voorkomen, omdat natte of modderige paddocks zorgen voor een vergrote kans op blessures of aandoeningen zoals mok en rotstraal. Daarnaast is het aanzicht van modderige paddocks op je bedrijf vaak niet gewenst en bemoeilijkt het de dagelijkse werkzaamheden, zoals het verwijderen van mest of voeren van hooi.
Gelukkig kan je veel van dit alles voorkomen door een goede voorbereiding te treffen.
Hoe ontstaat modder?
Veel ondernemers denken dat modder alleen ontstaat door veel waterval. Toch klopt dit niet. Immers valt er op meerdere plekken op je terrein evenveel water, maar zal het je zijn opgevallen dat niet alle plaatsen even modderig zijn. Het verschil zit in de verdichting van de bodems. Een bodem met een hogere dichtheid ontstaat bijvoorbeeld doordat er regelmatig machines over rijden, alle paarden er dagelijks overheen lopen (ingang) of omdat de paarden daar vaak blijven staan (bij voer- of drinkbakken). Hoe hoger de dichtheid van de bodem, hoe minder ruimte er is om vocht door te laten. Een paardenhoef geeft puntbelasting en zal dus gemakkelijk de poriën van de bodem verdichten. Daarnaast zijn dit vaak ook de plaatsen waar weinig tot geen planten groeien, waardoor de bodem zich minder snel kan herstellen. Het resultaat van dit alles: het water blijft op de bodem staan, in plaats van dat het wegzakt.
Welke voorbereidingen kun je treffen om modder te voorkomen?
Om de bodem in goede conditie te houden, is het verstandig om de voorbereidingen op het natte seizoen alvast te treffen in augustus of september. Daarnaast is dit vaak ook praktischer, omdat de bodem dan nog goed begaanbaar is, ook als er nog aanpassingen gedaan moeten worden met zwaardere machines.
Voor het stabiliseren van de bodem is het verstandig om advies in te winnen passend bij het type grond. Kleigrond en zandgroen behoeven allebei een andere aanpak. Voor de afwatering zijn ook meerdere mogelijkheden. De meeste paardenhouders laten een drainage onder hun paddock aanleggen, maar ook een hemelwateropslag kan een uitkomst bieden. Bij deze laatst genoemde optie wordt het water niet afgevoerd naar een sloot, maar loopt het water in een opslag, zodat het later gebruikt kan worden om bijvoorbeeld bomen en heggen te besproeien. Bij stukken die altijd erg nat blijven kan er ook gekozen worden om deze te bestraten.
Let op. Al bovenstaande acties dien je op tijd uit te voeren. Als je paddock al geheel bestaat uit modder is het vrijwel onmogelijk om nog het juiste resultaat te behalen.
Wat kun je nog meer doen om de bodem te ontlasten?
Naast de grote ingrepen, helpen ook kleine aanpassingen om de bodem in goede conditie te houden. Het is bijvoorbeeld verstandig om paarden die bijgevoerd worden tijdens de vrije beweging, op verschillende plaatsen in de ruimte te voeren. Dit voorkomt puntbelasting op de bodem, zodat niet één hoek kapotgelopen zal worden. Ook kan het plaatsen van bomen rondom de plekken waar een natte bodem vaak voorkomt helpen. Bomen nemen veel water op. Uiteraard is dit een lange termijn oplossing voor het probleem, maar wel een simpele én milieuvriendelijke oplossing.
Ook onderhoud van je paddocks en weides helpen bij het voorkomen van te veel modder. Het dagelijks verwijderen van mest en hooiresten zal de bodem in een betere conditie houden. Regelmatig slepen en een goede afwatering zorgen er daarnaast voor dat de bodem vaak het complete jaar goed gebruikt kan worden.
Bron: FNRS
